Promovendo a economia verde

Abraçando os princípios do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 12 (ODS 12) das Nações Unidas, "consumo e produção responsáveis", a Universidade de Malta se envolveu em várias colaborações com a indústria para promover uma economia mais verde para Malta.

O projeto WE MAKE, financiado pela Agência de Energia e Água (EWA) e liderado pelo Malta Business Bureau em colaboração com a Câmara de Malta, busca aprofundar a colaboração indústria-acadêmico e promover a conscientização de suas oportunidades.

Um webinar recente sobre colaboração indústria-academia exemplificou como é a política de valorização da UE em ação e também envolveu MCST, Malta Enterprise e Enterprise Europe Network.

A estratégia de valorização da UE visa colmatar o fosso entre a investigação, a academia e o mercado. Visa facilitar a pesquisa e ver as ideias implementadas para alcançar uma economia mais verde e mais forte.

Ao promover a comercialização de pesquisa de ponta e fomentar os vínculos entre a academia e a indústria, a UE busca criar novas oportunidades econômicas e impulsionar o crescimento.

O MCST tem trabalhado arduamente na tradução direta da política de valorização da UE para o contexto maltês.

Em um projeto de pesquisa indústria-acadêmica relacionado a sistemas e processos sustentáveis, foi fundamental realizar uma Avaliação Ambiental do Ciclo de Vida, comparando diferentes cenários e parâmetros operacionais. Essas avaliações são necessárias para garantir que as soluções ecológicas propostas não impliquem custos ambientais globais mais elevados.

Um estudo de caso na prática pode ser visto através do trabalho da Universidade de Malta com a Toly, um dos principais fabricantes de embalagens de produtos cosméticos. Uma avaliação do ciclo de vida foi realizada para avaliar a capacidade de reutilização e reciclagem de uma das embalagens de produtos da Toly. O estudo comparou dois cenários de design: um projetado especificamente para reutilização e outro para reciclabilidade.

Contraintuitivamente, esses dois objetivos positivos às vezes podem funcionar um contra o outro. Depois de trabalhar os vários cenários, a iniciativa identificou que a remoção de um dos componentes do produto, feito de alumínio, permitia uma economia significativa de carbono. O produto monomaterial tornou-se de uso único, mas teria, no entanto, um maior potencial de reciclagem e forneceria um benefício ambiental global mais positivo.

Outra iniciativa bem-sucedida foi o Projeto Micro WatTS, um consórcio liderado pela Universidade de Malta que incluía MCAST, PMEs e parceiros institucionais italianos. Este projeto da Interreg Italia-Malta desenvolveu um microsistema de tratamento de águas cinzas usando superfícies fotocatalíticas.

Uma avaliação do ciclo de vida foi realizada para comparar a eficácia do sistema desenvolvido pelo projeto em comparação com os sistemas de osmose reversa, captação de águas subterrâneas e tratamento de águas residuais de Malta. Essa avaliação garantiu que a economia de água não ocorreria à custa de uma pegada ambiental geral mais alta.

Por meio da colaboração indústria-academia, é possível escapar do trabalho em silos. A conexão entre eficiência energética e economia circular, por exemplo, fica evidente por meio do trabalho da universidade em moldagem por injeção sustentável com a Toly. A ventilação ativa é usada para melhorar o enchimento, reduzir o número de refugos e aumentar a produtividade.

Através da inovação, a qualidade pode ser melhorada ao mesmo tempo em que reduz o consumo geral de energia, sem a necessidade de equipamentos volumosos ou caros. Esta iniciativa faz parte do projeto Innovative Mold Vacuum System (VacuUM) financiado pelo MCST.

Outro projeto de grande sucesso financiado pelo 'MCST R&I Fusion ‒ Technology Development Programme' é o projeto AIR SAVE, uma colaboração entre a Universidade de Malta e a AIM Enterprises, uma empresa especializada em soluções para a indústria de automação.

O projeto visa desenvolver um sistema inteligente para monitorar e controlar de forma autônoma o consumo de ar e energia de sistemas industriais de ar comprimido e, assim, melhorar a sustentabilidade e a competitividade das empresas de manufatura.